Apartura di u parcu butanicu Armand Berthault.
La Ville d’Ajaccio a procédé à l’ouverture au public du Parc botanique Armand Berthault. Situé au cœur du quartier éponyme, ce site réhabilité propose désormais un lieu dédié à la promenade, au partage et à la découverte d’essences végétales venues de différents continents.
Engagée en 2022, cette opération de réhabilitation rend aujourd’hui hommage à l’histoire d’un lieu emblématique, lié à l’œuvre d’Armand Berthault. Cet industriel racheta en 1891 une vaste emprise foncière afin d’y créer un jardin botanique. Très apprécié par les Ajacciens de l’époque, ce lieu de promenade a donné son nom à l’actuel quartier résidentiel.
La réhabilitation et la requalification du site ont été menées sur une surface de 5 000 m2 sur un total de 7 720 m2. Le projet s’est attaché à faire revivre cet héritage paysager, témoin d’une époque où Ajaccio fut un lieu de villégiature hivernale prisé de l’aristocratie européenne.
Il a été conçu et piloté par la direction de l’Environnement, du Végétal et du Littoral de la Ville d’Ajaccio, avec l’intervention de la direction du patrimoine viaire (VRD, électricité et éclairage public), la direction générale des services techniques (ferronnerie, accessibilité et bâtiment), sans oublier l’appui de l’ensemble des services supports.
En cohérence avec la politique conduite par la Ville en matière environnementale, cette opération permet aujourd’hui de proposer au public un Parc botanique pensé pour la conservation du patrimoine végétal et culturel, tout en participant à l’amélioration du cadre de vie des Ajacciens.
Près de 1950 sujets plantés pour 227 essences représentées
Le projet s’inspire de l’esprit des jardins d’acclimatation du XIXe siècle, en faisant renaître les ambiances paysagères caractéristiques des nombreuses palmeraies qui existaient à cette époque. Les travaux ont notamment porté sur la réalisation d’un sentier botanique, favorisant la déambulation et la découverte des essences, ainsi que sur l’aménagement d’une place, composée de murets et de gradins, propice au rassemblement et au lien social.
Une attention particulière a été accordée à l’accessibilité et à la gestion de l’eau, avec notamment la réhabilitation de la fontaine et une reprise partielle du système d’irrigation de l’époque, qui vient compléter le système d’arrosage automatique du parc.
Le site intègre également des équipements adaptés aux usages contemporains, tels que du nouveau mobilier urbain et un éclairage public économe en énergie.
Le jardin accueille une grande diversité végétale comprenant des espèces de la famille des cactacées (dragonniers des Canaries, yuccas du Mexique, roses du désert…), des végétaux de steppe (pommier nain, Melaleuca rosea, arbre pagode, arbre de Judée, rosiers anciens de Chine…), ainsi que de nombreuses espèces tropicales (acérola, frangipaniers blancs, verveines rugueuses, oiseaux de paradis…).
Au total, 1 947 sujets prendront place et 227 essences végétales sont proposées à la découverte du public, déclinées en quatre ambiances distinctes.
Un équipement ouvert à tous
Pensé comme un véritable lieu de respiration en centre-ville, le Parc botanique Armand Berthault a vocation à accueillir tous les publics : riverains, familles, scolaires et visiteurs. Il faudra quelques années avant de voir ces essences s’épanouir pleinement.
L’accès au parc s’effectue selon de nouvelles modalités, avec des horaires définis* et destinés à préserver ce nouvel espace de respiration urbaine. Celui-ci a été conçu pour être totalement accessible aux personnes à mobilité réduite et malvoyantes.
Cet équipement aura également vocation à servir de support à des actions de sensibilisation à l’environnement et à la biodiversité.
La Ville d’Ajaccio envisage en effet d’y créer des parcours éducatifs dédiés à la reconnaissance de la flore et, d’organiser des visites thématiques liées à l’histoire du lieu ou aux essences plantées.
Le concept du « bien vivre en ville » trouve ici une application concrète, à travers un aménagement dédié à la détente, aux loisirs et à la découverte d’une botanique exotique.
À terme, la Ville souhaite également candidater au label « Jardin remarquable » mis en place en 2004 par le ministère de la Culture, qui distingue les jardins et les parcs présentant « un intérêt culturel, esthétique, historique ou botanique ».
| *Le Parc botanique Armand Berthault est ouvert au public : De septembre à octobre : de 8h15 à 19h45 De novembre à février : de 8h15 à 18h15 De mars à avril : de 8h15 à 19h45 De mai à août : de 8h15 à 20h45 |
| COÛT DU PROJET 1 800 000 € TTC FINANCEMENTS : VILLE D’AJACCIO – 44% – 780 000 € ETAT (FNADT) – 35 % – 637 000 € CDC (DQ) – 21 % – 382 000 € ENTREPRISES : TPB DEBENE BORIS LEBESCOU SOTRAROUT ATS BATINACCIU SOCOTEC GECO RAFFALI PETRE E LEGNE |
La mémoire d’Ajaccio station d’hiver
Avant de devenir un quartier résidentiel, le parc était vierge de toute construction et constituait un lieu de promenade prisé des Ajacciens venant admirer le jardin exotique de son créateur, le riche industriel Armand Berthault.
Les jardins du parc Berthault ont vu le jour en 1891, à une époque où Ajaccio était « reconnue pour la douceur de son climat et un lieu de villégiature hivernale très en vogue ». L’emprise foncière, achetée à la fin du XIXe siècle, s’étendait alors de la mer jusqu’aux collines.
Armand Berthault, amoureux d’Ajaccio, en fit un lieu ouvert à tous. D’ailleurs, le livre « Ajaccio, station d’hiver (1868-1916) », de Paul Lucchini, met en lumière le fait que le propriétaire des lieux n’attendait comme gratitude « qu’un salut des Ajacciens » lorsqu’ils le croisaient dans le parc.
Aujourd’hui, le parc Berthault est un quartier résidentiel, qui abrite notamment une école maternelle, une crèche et des commerces de proximité.
Qui était Armand Berthault ?
Armand Berthault, riche industriel, naît à Coulommiers en 1855. Il est issu d’une lignée de notaires et fils d’un magistrat. Armand Berthault est atteint d’une maladie qui nécessite le recours à l’héliothérapie.
Après avoir un temps séjourné à Madère, il est attiré par Ajaccio, réputé pour son climat ensoleillé et doux en hiver. Il s’y installe en 1885 et y séjourne plusieurs mois dans une pension du cours Grandval.
À son retour à Ajaccio en 1891, Armand Berthault se sédentarise en achetant la maison Ferrucci, située sur le cours Napoléon. Pour occuper son temps, il entreprend un projet de création d’un jardin botanique.
Commence alors une série d’acquisitions foncières, dont certaines seront évaluées par des contemporains à près de 800 000 francs.
Il aménage ses terrains en un merveilleux jardin exotique : création de murs et de murets, bassins d’irrigation et d’agrément peuplés de poissons rouges, plantations d’espèces exotiques et d’arbres rares…
Une réalisation avant-gardiste qui fit de lui un grand mécène de la ville, original et écologiste avant l’heure.
Il décède en 1937 en léguant son parc à plusieurs Ajacciens issus de son cercle de connaissances, estimant que l’indivision rendrait l’espace invendable. La suite ne lui donnera pas raison. Les terrains finissent par être vendus sous la pression foncière et le parc est peu à peu démantelé, jusqu’à sa disparition progressive dans les années 1960-1970.
Le parc tel qu’on le connaît aujourd’hui est entré dans le patrimoine de la Ville d’Ajaccio le 31 mars 2005, à la suite d’une donation des consorts Feracci, consentie pour l’euro symbolique.
Les essences plantées
Quatre ambiances végétales sont déclinées dans ce nouveau jardin :
- essences typiques des zones désertiques ou semi-arides, les cactus se développent dans des sols
pauvres en matières organiques, souvent sableux ou caillouteux ; - les végétaux de steppe résistent aux vents desséchants et au contraste des étés brûlants et des
hivers froids ; - la végétation du climat méditerranéen est adaptée aux étés chauds et secs, aux hivers doux et
humides et aux sols arides et drainants ; - le milieu tropical se caractérise par une végétation dense et luxuriante adaptée à un climat chaud
et humide, ainsi que des sols riches en matière organique.
Selon l’ambiance qu’il représente, chaque massif accueille des végétaux présentant des besoins spécifiques. Ils ont donc été positionnés dans le parc selon la pente, l’exposition solaire, la nature et la qualité du sol, mais aussi dans un souci de rendre hommage à l’oeuvre d’Armand Berthault.
Chaque massif a vocation à illustrer la variété et l’hétérogénéité des essences existantes dans chacun des écosystèmes. Une variété qui s’exprime dans toute la palette du vivant : forme, taille, couleur… et qui évolue aussi au fil des saisons.
Les palettes proposées ci-dessous constituent une partie des essences les plus emblématiques à découvrir dans le parc. Les essences choisies pour illustrer ces panneaux ont donc été retenues pour leur apparence très spécifique mais aussi pour illustrer la multiplicité de leurs origines. En effet, on retrouve ces différents écosystèmes, ces différents milieux (cactus, steppe, méditerranéen ou tropical) que l’on retrouve sur les 5 continents.
Retrouvez en détails les différentes essences en téléchargeant le document :